Oleh Pesach Benson • 18 Februari 2026
Yerusalem, 18 Februari 2026 (TPS-IL) — Anak-anak yang didiagnosis menderita obstructive sleep apnea menghadapi risiko yang jauh lebih tinggi untuk tertular influenza dan COVID-19, bahkan bertahun-tahun setelah pengobatan, menurut sebuah studi internasional skala besar yang melacak pasien anak selama lima tahun, demikian diumumkan oleh para ilmuwan Israel dan AS pada hari Rabu. Para peneliti mengatakan temuan tersebut menggarisbawahi perlunya memperlakukan apnea tidur sebagai tanda peringatan kerentanan yang meningkat terhadap virus pernapasan dan memprioritaskan perawatan pencegahan.
Apnea tidur adalah gangguan tidur di mana pernapasan berulang kali berhenti atau menjadi sangat dangkal selama tidur, mengganggu kadar oksigen dan menyebabkan istirahat yang terfragmentasi. Kondisi ini paling sering disebabkan oleh otot-otot di bagian belakang tenggorokan yang terlalu rileks dan menyumbat saluran udara (obstructive sleep apnea, atau OSA). Namun, apnea juga dapat disebabkan oleh pembesaran amandel atau adenoid, kelebihan berat badan, penyumbatan hidung, atau perbedaan struktural seperti rahang kecil atau lidah besar.
Jika tidak diobati, apnea tidur membebani jantung, meningkatkan tekanan darah, serta mengganggu fungsi metabolik dan kekebalan tubuh. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa disregulasi kekebalan tubuh ini membuat anak-anak dengan apnea tidur jauh lebih rentan terhadap infeksi saluran pernapasan seperti influenza dan COVID-19, serta lebih mungkin mengembangkan komplikasi seperti pneumonia. Karena otak menerima lebih sedikit oksigen selama tidur, masalah perilaku dan kognitif juga umum terjadi.
Pengobatan bergantung pada usia dan tingkat keparahan, serta dapat mencakup perubahan gaya hidup seperti manajemen berat badan dan posisi tidur, penggunaan mesin untuk mempertahankan tekanan saluran udara, pengangkatan bedah pada amandel dan adenoid pada anak-anak, alat oral yang memposisikan ulang rahang atau lidah, dan, dalam beberapa kasus, obat-obatan untuk mengatasi kondisi mendasar seperti peradangan hidung.
Apnea tidur termanifestasi secara berbeda pada anak-anak dan orang dewasa. Orang dewasa sering kali mengalami mendengkur keras yang kronis, kantuk berlebihan di siang hari, perubahan suasana hati, kesulitan berkonsentrasi, dan sakit kepala di pagi hari. Namun, anak-anak juga dapat menunjukkan perubahan perilaku seperti hiperaktif, kurang perhatian, atau prestasi sekolah yang buruk.
Menggunakan data dari database penelitian kesehatan global, para ilmuwan Israel dan Amerika menganalisis catatan medis dari lebih dari satu juta anak berusia antara 2 hingga 18 tahun selama periode lima tahun. Analisis tersebut menemukan bahwa anak-anak dengan obstructive sleep apnea (OSA) memiliki kemungkinan sekitar dua kali lebih besar untuk didiagnosis dengan influenza atau COVID-19 dibandingkan dengan anak-anak tanpa gangguan tidur, terlepas dari usia atau berat badan. Risiko untuk COVID-19 sangat tinggi, dengan anak-anak yang terkena memiliki kemungkinan sekitar dua setengah kali lipat lebih besar untuk tertular virus tersebut. Anak-anak dengan apnea tidur juga jauh lebih mungkin mengembangkan pneumonia sebagai komplikasi dari infeksi virus ini.
Studi ini dipimpin oleh Dr. Alex Gileles-Hillel dan Dr. Joel Reiter dari Fakultas Kedokteran di Universitas Ibrani, bersama dengan para ahli pulmonologi anak senior dari Pusat Medis Hadassah, bekerja sama dengan Dr. David Gozal dari Universitas Marshall. Temuan ini diterbitkan dalam jurnal peer-review Journal of Clinical Sleep Medicine.
Yang penting, studi tersebut menemukan bahwa peningkatan risiko tetap ada bahkan di antara anak-anak yang telah menjalani adenotonsilektomi, prosedur bedah umum untuk mengangkat amandel dan adenoid serta meredakan penyumbatan saluran udara selama tidur. Hal ini menunjukkan bahwa pembedahan saja mungkin tidak menghilangkan kerentanan. “Ini mungkin mencerminkan dua pengamatan klinis dan patofisiologis,” kata Gozal. “Pertama, sebagian besar anak mengalami sisa apnea tidur setelah prosedur tersebut. Kedua, disregulasi kekebalan tubuh yang terkait dengan OSA dapat mengganggu pengerahan respons kekebalan yang tepat. Kami secara aktif berupaya memahami kerentanan terkait kekebalan ini.”
Studi ini menyarankan agar diagnosis apnea tidur pada anak harus berfungsi sebagai “penanda risiko” yang jelas untuk infeksi virus parah, yang menandakan perlunya perhatian medis yang lebih dekat bahkan setelah operasi. Anak-anak dengan apnea tidur harus diprioritaskan untuk vaksinasi influenza musiman dan COVID-19 guna mengurangi kemungkinan infeksi dan komplikasi yang lebih tinggi. Selain itu, para dokter didorong untuk terus memantau anak-anak ini melampaui pengobatan bedah, melacak kualitas tidur, kesehatan pernapasan, dan fungsi kekebalan tubuh secara keseluruhan untuk memastikan perlindungan yang berkelanjutan terhadap penyakit.
“Apnea tidur tidak boleh dipandang hanya sebagai masalah kualitas hidup. Ini adalah faktor risiko yang dapat diukur untuk infeksi virus serius dan komplikasi nya, dan para klinisi harus menggunakannya sebagai tanda prediktif untuk perawatan pencegahan,” kata Reiter.
Studi ini diterbitkan dalam jurnal peer-review Journal of Clinical Sleep Medicine.
