Oleh Pesach Benson • 17 Mei 2026
Yerusalem, 17 Mei, 2026 (TPS-IL) — Cedera tulang belakang seringkali memburuk pada jam-jam setelah trauma awal, saat reaksi berantai kerusakan kimiawi menyebar melalui sistem saraf. Kini, para ilmuwan di Universitas Tel Aviv mengatakan bahwa mereka mungkin telah menemukan cara untuk menghentikan proses tersebut sejak dini, meningkatkan pemulihan, dan mengubah cara cedera semacam itu diobati di masa depan.
Secara global, cedera tulang belakang memengaruhi perkiraan 250.000 hingga 500.000 orang setiap tahunnya, sementara puluhan juta lainnya menderita cedera otak traumatis setiap tahun, menurut perkiraan Organisasi Kesehatan Dunia.
Para peneliti mengatakan tantangan utama dalam cedera tulang belakang adalah reaksi kimia yang cepat setelah trauma. Salah satu zat utama yang terlibat adalah glutamat, bahan kimia alami di otak yang membantu sel-sel saraf berkomunikasi satu sama lain. Namun, terlalu banyak zat ini dapat berbahaya, merangsang sel secara berlebihan, memicu peradangan, serta merusak atau membunuh sel.
Saat ini belum ada pengobatan disetujui yang menghentikan proses ini.
Tetapi para ilmuwan di Fakultas Ilmu Kedokteran & Kesehatan Gray dan Sekolah Neurosains Sagol Universitas Tel Aviv telah menemukan suatu pendekatan.
Alih-alih mencoba memblokir glutamat di dalam sistem saraf, para peneliti mengembangkan metode yang menghilangkan kelebihan glutamat dari aliran darah pada jam-jam pertama setelah cedera, yang bertujuan untuk mengurangi reaksi berantai kerusakan. Temuan ini diterbitkan dalam jurnal penelaahan sejawat Inflammation and Regeneration.
“Studi ini menghadirkan pendekatan terapeutik inovatif yang secara signifikan mengurangi kerusakan sel saraf dini setelah cedera tulang belakang dan meningkatkan pemulihan fungsional. Hewan yang diobati mencapai pemulihan fungsi motorik hingga 80%, menyoroti potensi terapi untuk secara dramatis meningkatkan hasil setelah cedera,” kata para peneliti.
Dalam studi pada hewan, pengobatan tersebut secara signifikan menurunkan kadar glutamat, mengurangi peradangan, serta melindungi sel saraf dan struktur saraf. Hewan yang diobati mulai menunjukkan perbaikan gerakan dalam waktu dua hari, dan setelah dua bulan mencapai hingga 80% dari fungsi motorik normal, dibandingkan dengan sekitar 30% pada hewan yang tidak diobati.
Fitur utama dari pendekatan ini adalah potensi penggunaannya di dunia nyata dalam perawatan darurat. Karena terapi ini diberikan sebagai suntikan intravena sederhana dan tetap efektif hingga delapan jam setelah cedera, terapi ini berpotensi diberikan oleh petugas darurat di tempat kejadian kecelakaan atau selama perjalanan ke rumah sakit. Di unit gawat darurat rumah sakit, terapi ini juga dapat diintegrasikan ke dalam protokol trauma dini, membatasi kerusakan saraf yang sedang berlangsung sebelum menjadi permanen.
Para peneliti juga menyarankan bahwa pendekatan ini dapat melampaui cedera tulang belakang. Dalam kondisi seperti stroke, di mana kerusakan otak berlanjut bahkan setelah aliran darah dipulihkan, dan dalam cedera otak traumatis (TBI), di mana kerusakan sel sekunder berkembang setelah benturan awal, proses cedera yang digerakkan oleh glutamat yang sama mungkin berperan. Oleh karena itu, pengobatan ini juga dapat membantu mengurangi kerusakan neurologis tambahan dalam kasus-kasus ini, jika terbukti efektif pada manusia.
Para ilmuwan memperingatkan bahwa hasil tersebut masih berupa model pada hewan dan belum diuji dalam uji klinis.
Namun Dr. Angela Ruban, salah satu pemimpin bersama studi tersebut, menekankan bahwa pentingnya studi ini adalah dalam memitigasi kerusakan sekunder: “yang belum ada pengobatan efektif yang ditemukan sejauh ini.” Ini mencakup masalah berjenjang seperti kematian sel saraf, peradangan dan pembengkakan, serta gangguan sinyal antara otak dan tubuh.
“Jika kami mampu mengonfirmasi hasil kami pada manusia, pendekatan baru ini akan mewakili pergeseran paradigma yang sesungguhnya–dari perawatan suportif saja ke pengobatan yang benar-benar mengurangi dan bahkan mungkin mencegah sepenuhnya tingkat keparahan kerusakan,” katanya.
Perusahaan transfer teknologi Universitas Tel Aviv, Ramot, telah membentuk inisiatif komersial untuk mengembangkan terapi ini sebagai pengobatan intravena yang cepat dan berbiaya rendah yang bertujuan mengurangi disabilitas dan beban perawatan kesehatan.
Studi ini diterbitkan dalam jurnal penelaahan sejawat Inflammation and Regeneration.
