Peneliti Israel Temukan Spesies Serangga Baru yang Diawetkan dalam Amber Berusia 99 Juta Tahun

Oleh Pesach Benson • 4 Oktober 2026

Yerusalem, 4 Oktober, 2026 (TPS-IL) — Para ilmuwan Israel telah mengidentifikasi spesies serangga yang sebelumnya tidak diketahui yang hidup sekitar 99 juta tahun lalu, pada zaman dinosaurus, berkat fosil yang diawetkan dalam amber.

Dinamakan Cretodorus noonoo, atau “Noo-Noo”, serangga kecil tersebut memiliki ciri yang tidak biasa: bagian mulut yang panjangnya hampir dua kali lipat tubuhnya. Para peneliti percaya struktur yang fleksibel tersebut memungkinkannya menjangkau jauh ke dalam celah-celah kulit pohon dan memakan cairan tumbuhan.

Temuan tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal yang ditinjau sejawat Insects, memberikan pandangan langka tentang strategi makan kuno yang tidak memiliki padanan modern yang dekat.

Tim peneliti dari Universitas Tel Aviv meneliti 13 fosil dari amber Kachin yang ditemukan di Myanmar. Spesimen-spesimen tersebut termasuk dalam Neazoniidae, sebuah keluarga wereng yang telah punah. Wereng modern umumnya memiliki bagian mulut seperti jarum yang menembus jaringan tumbuhan sehingga serangga dapat memakan cairan.

Namun “Noo-Noo” dan kerabatnya memiliki bagian mulut yang jauh berbeda. Pemindaian tomografi mikro terkomputasi resolusi tinggi menunjukkan bahwa struktur panjang tersebut ditutupi dengan lipatan melintang. Para peneliti mengatakan lipatan ini adalah bagian dari struktur internal dan kemungkinan memungkinkan bagian mulut untuk membengkok tanpa runtuh, mirip dengan sedotan minum yang fleksibel.

Beberapa fosil juga mengawetkan bagian mulut dalam posisi membengkok. Karena amber menjebak serangga di tempatnya, para peneliti mengatakan ini memberikan bukti tambahan bahwa struktur tersebut fleksibel saat serangga masih hidup.

Para peneliti percaya serangga tersebut menggunakan organ makan yang tidak biasa untuk mendapatkan getah dari pohon. Bagian mulut mereka dapat bergerak melalui celah sempit di kulit pohon sebelum mencapai jaringan tumbuhan yang lebih di dalam. Di bagian ujung, serangga tersebut memiliki dua lobus berlekuk yang mungkin membantu menambatkan bagian mulut ke dinding celah.

Struktur tersebut mungkin mengingatkan orang pada belalai panjang kupu-kupu, tetapi para peneliti mengatakan kesamaan tersebut bersifat superfisial. Bagian mulut “Noo-Noo” mengarah ke belakang dan diadaptasi untuk menusuk dan menyedot daripada meminum nektar. Fosil-fosil tersebut juga tidak menunjukkan bukti serbuk sari yang meyakinkan, menjadikan penyerbukan sebagai peran yang tidak mungkin.

Nama panggilan spesies ini berasal dari penyedot debu yang ramah dalam serial televisi anak-anak “Teletubbies”, yang selangnya yang panjang dan fleksibel menyerupai bagian mulut serangga kuno tersebut.

Penemuan ini juga dapat menjelaskan hutan selama Periode Kapur. Struktur makan yang memanjang atau bergelombang serupa berevolusi pada beberapa kelompok serangga yang tidak berkerabat selama periode tersebut. Para peneliti menyarankan bahwa pohon berbatang tebal, mungkin di hutan yang terpengaruh oleh kebakaran berulang, mungkin telah menciptakan peluang makan baru bagi serangga yang mampu menjangkau jauh ke dalam kulit kayu.

Dr. Leonidas-Romanos Davranoglou, salah satu peneliti, mengatakan penemuan tersebut menawarkan “sekilas pandang yang luar biasa ke dunia serangga pada zaman dinosaurus.”

“Ini bukan sekadar serangga yang sebelumnya tidak diketahui oleh sains,” kata Davranoglou, “tetapi hewan yang mengembangkan solusi evolusioner dengan hampir tanpa padanan modern.”