Oleh Pesach Benson • 11 November 2026
Yerusalem, 11 November 2026 (TPS-IL) — Para peneliti Israel dan AS telah mengembangkan teknik berbasis darah yang tidak hanya dapat mengungkap seberapa banyak kanker paru-paru sel kecil yang diidap seorang pasien, tetapi juga gen-gen mana yang sedang aktif digunakan sel-sel kanker. Pendekatan ini dapat membantu para dokter memantau perubahan penyakit dengan lebih baik dan memahami respons pengobatan.
Berbeda dari banyak biopsi cair yang ada saat ini, yang mendeteksi mutasi pada DNA tumor, metode baru ini memeriksa sinyal molekuler yang menunjukkan instruksi genetik mana yang digunakan oleh sel-sel kanker. Temuan ini dapat membuka jalan bagi pengobatan yang lebih presisi.
Kanker paru-paru adalah kanker yang paling sering didiagnosis di dunia dan menjadi penyebab utama kematian terkait kanker. Sekitar 2,5 juta orang terdiagnosis di seluruh dunia pada 2022, mencakup 12,4% kasus kanker baru, sementara 1,8 juta orang meninggal akibat penyakit ini.
Kanker paru-paru sel kecil mencakup sekitar 15% dari kasus kanker paru-paru. Kanker jenis ini biasanya tumbuh dan menyebar dengan cepat, dan banyak pasien didiagnosis pada stadium lanjut. Meskipun tumor sering kali mengecil pada awalnya dengan pengobatan, penyakit ini kerap kambuh kembali. Mengambil jaringan tumor baru untuk melacak perubahan-perubahan ini bisa menjadi hal yang sulit.
Tim internasional ini dipimpin oleh Prof. Nir Friedman dan Dr. Gavriel Fialkoff dari Hebrew University-Hadassah Medical School, bersama dengan Dr. Nobuyuki Takahashi dan Dr. Anish Thomas dari Institut Kanker Nasional AS, bagian dari Institut Kesehatan Nasional (NIH). Temuan-temuan ini dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Journal of Clinical Investigation.
Cara Baru Membaca Sinyal Genetik Kanker
Para peneliti memeriksa fragmen-fragmen mikroskopis yang dilepaskan ke dalam aliran darah oleh sel-sel yang sekarat. Fragmen ini mencakup potongan-potongan DNA yang melilit protein yang disebut histon. Tanda kimiawi pada histon mengindikasikan gen-gen mana yang aktif di dalam sel-sel yang melepaskan fragmen-fragmen tersebut.
Dengan menggunakan sekuensing presipitasi imun kromatin bebas sel (cfChIP-seq), tim tersebut menganalisis fragmen-fragmen ini untuk menyelidiki aktivitas biologis sel kanker. Tidak seperti tes genetik konvensional yang mendeteksi perubahan pada DNA, metode ini mengungkap bagaimana sel menggunakan kode genetik mereka.
Para peneliti menganalisis 441 sampel plasma darah dari orang-orang penderita kanker paru-paru sel kecil, kanker lainnya, dan individu yang sehat. Mereka membandingkan sinyal berbasis darah dengan aktivitas gen di dalam jaringan tumor. Prosedur tersebut hanya memerlukan sekitar satu mililiter plasma.
Tim mengidentifikasi pola molekuler khas kanker paru-paru sel kecil dan mengembangkan skor numerik yang mengukur kekuatannya. Skor tersebut berkorelasi dengan beban tumor, sebagaimana diukur melalui pencitraan medis, dan berubah selama pengobatan. Skor median menurun menyusul pengobatan, konsisten dengan berkurangnya massa tumor. Skor yang lebih tinggi juga dikaitkan dengan tingkat kelangsungan hidup yang lebih pendek.
Namun, potensi teknik ini melampaui sekadar mengukur ukuran tumor.
Kanker paru-paru sel kecil bukanlah penyakit yang seragam. Tumornya dapat dibagi menjadi subtipe molekuler, yang ditentukan oleh pola aktivitas gen yang berbeda. Perbedaan-perbedaan ini dapat menjelaskan mengapa pasien merespons pengobatan secara berbeda dan dapat menjadi penting seiring bermunculannya terapi yang menargetkan subtipe tertentu.
Para peneliti menemukan bahwa sinyal molekuler berbasis darah sangat mencerminkan aktivitas gen-gen kunci dalam jaringan tumor pasien. Beberapa sampel memuat sinyal yang terkait dengan beberapa subtipe, menunjukkan bahwa teknik ini dapat menangkap perbedaan biologis di antara sel-sel kanker di lokasi yang berbeda.
Hal ini dapat menawarkan keunggulan dibandingkan biopsi konvensional, yang hanya menyediakan informasi dari satu lokasi. Darah dapat membawa materi yang dilepaskan oleh tumor di berbagai lokasi, yang berpotensi memberi para dokter gambaran yang lebih luas mengenai penyakit tersebut.
Jika divalidasi dalam studi lebih lanjut, tes ini dapat membantu para dokter memantau respons pengobatan, melacak perubahan biologi tumor, dan mengidentifikasi subtipe kanker di seluruh tubuh, yang berpotensi mengurangi kebutuhan akan biopsi invasif berulang. Para peneliti menekankan bahwa tes ini membutuhkan studi lebih lanjut sebelum para dokter dapat menggunakannya untuk memandu pengobatan atau menggantikan biopsi.