Oleh Pesach Benson • 29 Desember 2025
Yerusalem, 29 Desember 2025 (TPS-IL) — Para ilmuwan Israel dan internasional telah mengungkap cara mengejutkan yang digunakan melanoma, bentuk kanker kulit paling mematikan, untuk melumpuhkan pertahanan kekebalan tubuh, sebuah terobosan yang dapat mengarah pada pengobatan baru, demikian diumumkan Universitas Tel Aviv.
Melanoma relatif umum dibandingkan dengan jenis kanker kulit lainnya. Namun, penyakit ini menyebabkan sekitar 57.000 kematian secara global setiap tahunnya, menjadikannya bentuk kanker kulit paling mematikan, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Sekitar 325.000 kasus baru melanoma didiagnosis di seluruh dunia setiap tahunnya.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal yang ditinjau oleh rekan sejawat Cell ini menunjukkan bahwa sel melanoma melepaskan struktur mirip gelembung kecil yang disebut vesikel ekstraseluler, atau EV, yang dapat melumpuhkan sel-sel kekebalan yang biasanya menyerang tumor.
Studi internasional ini dipimpin oleh Prof. Carmit Levy dari Departemen Genetika Manusia dan Biokimia di Fakultas Ilmu Kedokteran & Kesehatan Gray TAU, bekerja sama dengan tim dari Sheba Medical Center, Weizmann Institute of Science, Technion, Tel Aviv Sourasky Medical Center, Wolfson Medical Center, Massachusetts General Hospital, Hadassah Medical Center, Universitas Ibrani Yerusalem, Rabin Medical Center, Paris-Saclay University, dan Universitas Zurich.
Melanoma bermula ketika sel-sel penghasil pigmen di kulit membelah secara tidak terkendali. Saat kanker tumbuh, kanker dapat menyerang lapisan kulit yang lebih dalam dan menyebar ke bagian tubuh lain melalui sistem darah dan limfatik. Penelitian sebelumnya oleh Prof. Levy telah menunjukkan bahwa sel melanoma melepaskan EV besar, yang disebut melanosom, yang membantu penyebaran kanker. Namun, penelitian baru ini mengungkap fungsi yang bahkan lebih mengkhawatirkan: vesikel ini dapat secara aktif menetralisir sel-sel kekebalan yang dikirim untuk menghancurkan tumor.
“Kami mulai mempelajari vesikel-vesikel ini, dan saya menyadari bahwa pada membran vesikel terdapat sebuah molekul—sebuah ligan—yang mengikat reseptor yang hanya ditemukan pada sel-sel kekebalan tertentu yang disebut limfosit, khususnya sel-sel yang dapat membunuh sel kanker,” jelas Levy. “Saya kemudian berhipotesis bahwa ligan ini menempel pada limfosit yang menyerang, secara efektif melumpuhkan mereka. Itu adalah gagasan yang tidak biasa, tetapi eksperimen laboratorium mengonfirmasinya.”
Pada titik itu, Levy mengundang rekan-rekan di seluruh dunia untuk membantu mempelajari hal ini.
“Dan hasilnya luar biasa: kanker pada dasarnya menembakkan vesikel-vesikel ini ke sel-sel kekebalan, menghentikan kerja mereka dan terkadang bahkan membunuh mereka,” catat Levy.
“Kami memiliki banyak pekerjaan di depan kami, tetapi jelas bahwa temuan ini dapat memiliki implikasi terapeutik yang besar,” katanya. “Ini membuka dua jalur: kita dapat memperkuat sel-sel kekebalan sehingga mereka dapat menolak serangan melanoma, atau kita dapat memblokir vesikel agar tidak mengikat mereka, membuat kanker terekspos. Kedua pendekatan tersebut dapat mengarah pada terapi baru yang lebih efektif.”
