Oleh TPS-IL • 18 Januari 2026
Yerusalem, 18 Januari 2026 (TPS-IL) — Untuk pertama kalinya, para ilmuwan telah mengidentifikasi sel-sel spesifik yang memungkinkan jaringan yang rusak parah untuk berregenerasi setelah kehancuran luas, sebuah penemuan yang dapat mengubah cara kekambuhan kanker dicegah, kata para peneliti di Institut Sains Weizmann kepada The Press Service of Israel.
Studi mereka, yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Nature Communications yang ditinjau oleh rekan sejawat, berfokus pada fenomena yang dikenal selama berdekade-dekade sebagai “proliferasi kompensasi” — kemampuan jaringan untuk tumbuh kembali setelah radiasi memusnahkan sejumlah besar sel. Efek ini pertama kali diamati pada tahun 1970-an pada lalat buah, tetapi hingga kini, para ilmuwan tidak mengetahui sel mana yang bertanggung jawab atau bagaimana proses tersebut bekerja pada tingkat molekuler.
Profesor Eli Arama dari Departemen Genetika Molekuler di Institut Weizmann, yang mengawasi studi tersebut, mengatakan kepada TPS-IL bahwa meskipun fenomena itu sendiri bukan hal baru, melihat proses tersebut berlangsung pada tingkat sel belum pernah terjadi sebelumnya.
“Fenomena ini diidentifikasi 50 tahun lalu. Dipahami bahwa tidak semua sel mati setelah radiasi. Beberapa bertahan hidup, membelah, dan menciptakan kembali jaringan tersebut. Namun tidak seorang pun benar-benar melihat sel-sel ini. Kami dapat mengidentifikasinya untuk pertama kalinya,” ujarnya.
Menggunakan alat genetik canggih dan pelacakan langsung pada jaringan lalat buah, para peneliti menemukan populasi kecil sel yang mengaktifkan tahap awal program penghancuran diri selular, yang dikenal sebagai apoptosis, tetapi kemudian berhenti sebelum mati. Sel-sel ini bertahan dari radiasi, berlipat ganda dengan cepat, and mendorong pembangunan kembali jaringan yang rusak.
“Mereka menjadi terlihat sekitar 24 jam setelah radiasi, dan dalam 24 jam berikutnya seluruh jaringan dibangun kembali,” jelas Arama.
Di jantung penemuan ini adalah caspase, enzim yang paling dikenal karena mengeksekusi kematian sel. Studi tersebut menemukan bahwa pada sel-sel pendorong regenerasi ini, caspase diaktifkan tetapi kemudian ditahan, memungkinkan sel-sel tersebut bertahan hidup sambil tetap memicu sinyal yang mendorong pertumbuhan pada sel-sel tetangga. Hasilnya adalah ledakan regenerasi yang dikendalikan secara ketat, alih-alih pertumbuhan yang tidak terkendali.
Keseimbangan ini sangat penting, dan ini dapat membantu menjelaskan pola meresahkan yang terlihat dalam pengobatan kanker. Tumor yang kembali setelah terapi radiasi seringkali lebih agresif dan resisten terhadap pengobatan lebih lanjut. Menurut para peneliti, mekanisme bertahan hidup yang sama yang memungkinkan jaringan sehat untuk berregenerasi juga dapat dieksploitasi oleh sel-sel kanker.
“Kanker tampaknya menggunakan mekanisme serupa. Namun sekarang setelah kami memahami mekanisme yang memungkinkan sel-sel ini bertahan hidup, kami mungkin dapat memanipulasinya agar mereka tidak melakukannya,” kata Arama.
Menurut pernyataan dari Institut Weizmann, implikasinya meluas jauh melampaui biologi dasar. Dengan mempelajari cara memblokir kelangsungan hidup secara selektif pada sel kanker, para ilmuwan berharap dapat meningkatkan hasil terapi radiasi.
Pada saat yang sama, temuan ini dapat memandu strategi baru dalam kedokteran regeneratif, mempercepat penyembuhan setelah cedera atau operasi. Khususnya, penelitian ini meningkatkan potensi perbaikan penyembuhan untuk luka bakar, pemulihan bedah, dan cedera organ, sekaligus meningkatkan jaringan yang ditanam di laboratorium dan transplantasi organ.
Selain itu, dengan mengaktifkan atau meniru jalur “kebangkitan” jaringan, dimungkinkan untuk memperlambat atau membalikkan kerusakan dalam kasus penyakit degeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson.
“Itulah mengapa memahami mekanisme ini sangat penting,” kata Arama, “dengan harapan bahwa dalam beberapa tahun mendatang hal itu dapat diterapkan secara klinis.”
