Oleh Kostis Konstantinou • 8 Februari 2026
Yerusalem, 8 Februari 2026 (TPS-IL) — Hari itu dingin dan berawan, debu memenuhi angin kencang, jenis kabut asap di mana cahaya sore tidak pernah benar-benar mencapai lanskap. Dalam kesempatan langka, The Press Service of Israel dan sekelompok kecil jurnalis asing yang disematkan bersama Pasukan Pertahanan Israel (IDF) memasuki Gaza tengah dalam beberapa hari terakhir, mencapai Deir al-Balah, sebuah area yang terlarang bagi media internasional selama dua tahun perang.
Setelah pengarahan keselamatan singkat tentang apa yang harus dilakukan dalam keadaan darurat, kami mengenakan helm dan jaket anti peluru, naik ke Humvee tentara, dan berangkat ke Jalur Gaza.
Kami melewati area parkir penyeberangan darurat ke Jalur Gaza, tempat truk-truk yang sarat dengan bantuan dan palet di sampingnya berbaris berdampingan. Konvoi kami maju ke titik di mana sisi Israel dari Garis Kuning berakhir dan bangunan pertama di Deir al-Balah timur dimulai. Ini adalah bagian terkecil dari Gaza, di mana hanya enam kilometer memisahkan pagar perbatasan Gaza dengan Israel dan pantai Mediterania.
Kunjungan tersebut menawarkan pandangan singkat di lapangan mengenai area yang menjadi pusat operasi sporadis, menyusul infiltrasi ke Garis Kuning, sebagai bagian dari upaya lanjutan teroris Hamas untuk melakukan serangan terhadap posisi Militer Israel meskipun telah menerima rencana perdamaian AS. Di area-area seperti Deir al-Balah inilah Hamas mengkonsolidasikan tenaga manusianya dan mempersenjatai kembali, sementara perhatian dunia berfokus pada apakah AS akan menyerang Iran.
Pengawalan Militer Israel kami telah memperingatkan bahwa penembak jitu Hamas sering kali ditempatkan di gedung-gedung di seberang kami, meluncurkan serangan baik dari lokasi tersebut atau melalui terowongan yang belum diungkap oleh tentara.
Sebuah jeep Israel mengawal jurnalis yang disematkan di area Gaza tengah Deir al-Balah pada hari-hari terakhir Februari 2026. Foto oleh Kostis Konstantinou/TPS-IL
Menurut Pusat Satelit Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Institut Pelatihan dan Riset Perserikatan Bangsa-Bangsa, Deir al-Balah adalah area yang paling sedikit mengalami kerusakan di Gaza, berdasarkan citra satelit yang mereka kumpulkan. Kurang dari separuh bangunan di area tersebut yang hancur, sebuah kenyataan yang terlihat jelas dari daratan. Bangunan tempat tinggal bertingkat tinggi, serta masjid, dapat terlihat di kejauhan. Bangunan-bangunan tersebut berdiri kontras dengan reruntuhan di depan Garis Kuning, yang menjadi medan perang menyusul serangan Hamas pada 7 Oktober 2023.
Tingkat kehancuran Deir al-Balah yang lebih rendah juga berarti lebih banyak teroris yang terkonsentrasi di area sipil kota tersebut. Analis intelijen dan keamanan Israel telah mengidentifikasinya dan lingkungan Zeitoun Kota Gaza sebagai dua “benteng” tersisa yang paling aktif milik Hamas. Keduanya berfungsi sebagai pusat bagi unit Hamas dan Jihad Islam yang dibubarkan dari zona tempur lainnya.
Pengawal kami, Juru Bicara Internasional Militer Israel Letkol. Nadav Shoshani, mengatakan bahwa warga Palestina yang melewati Garis Kuning hampir secara eksklusif adalah teroris Hamas — yang sengaja menguji tentara dan tanggapan mereka. Dalam sedikit kasus di mana warga sipil menyeberang, tambahnya, sebagian besar berbalik setelah melihat brosur berbahasa Arab Israel yang berulang kali dijatuhkan di sepanjang Garis Kuning, memperingatkan orang-orang agar menjauh.
“Anda tidak begitu saja mendengarnya di berita,” kata Shoshani. “Hari ini, teroris menyeberang, dan kami menghadapi mereka. Kemarin, warga sipil menyeberang; mereka menemukan brosur dan kembali,” tambahnya.
“Ini adalah kenyataan di sini,” tegasnya, bersikeras bahwa keengganan Hamas untuk melucuti senjata tetap menjadi hambatan utama untuk memajukan kesepakatan gencatan senjata di Gaza, dan menambahkan bahwa kelompok teror tersebut justru berupaya untuk mempersenjatai kembali dan melakukan serangan setiap hari.
Ia lebih lanjut mengatakan bahwa durasi dan sifat kehadiran militer Israel di Gaza tengah bergantung sepenuhnya pada seberapa cepat kesepakatan itu berkembang. Tentara Israel adalah satu-satunya penghalang yang mencegah Hamas mencapai Israel selatan lagi, dan ia bersikeras bahwa Militer Israel tidak akan mundur jika Hamas tidak dilucuti senjatanya.
Kota Deir al-Balah di Palestina di Gaza tengah pada hari-hari terakhir Februari 2026. Foto oleh Kostis Konstantinou/TPS-IL
Shoshani menegaskan bahwa gencatan senjata menetapkan bahwa Gaza harus menjadi “zona bebas teror” dan bahwa Israel telah mematuhinya dengan maju hanya ke posisi yang disepakati dan menghentikan gerakan lebih lanjut. Ia menuduh Hamas melakukan pelanggaran berulang di berbagai area. Sambil mencoba menghindari kerugian pada warga sipil, ia menegaskan bahwa Hamas beroperasi tanpa seragam di dalam area sipil dan menggunakan warga untuk perlindungan.
Ketenangan tanpa nyawa yang membayangi area tersebut kadang-kadang dipecah oleh raungan turbin besar yang memompa semen ke dalam terowongan yang baru ditemukan di suatu tempat di kejauhan atau tembakan sporadis. Pada celah di depan kami, kendaraan berlapis baja yang menjaga pos — dan kami — adalah satu-satunya hal yang dapat bergerak melalui lumpur yang ditinggalkan di mana-mana oleh cuaca badai baru-baru ini.
Perjalanan keluar dari Gaza tidak memakan waktu lebih lama, tetapi entah bagaimana tampaknya begitu. Pikiran sulit untuk dihilangkan. Mengapa semua ini terjadi? Bagaimana Hamas berhasil membangun infrastruktur terowongan yang begitu luas selama bertahun-tahun? Jika pertempuran dilanjutkan, seperti apa pertahanan terakhir Hamas di Deir al-Balah atau Zeitoun nantinya?
Sekitar 1.200 orang tewas, dan 252 warga Israel serta warga asing disandera dalam serangan Hamas terhadap komunitas Israel dekat perbatasan Gaza pada 7 Oktober. Setelah lebih dari dua tahun, jenazah sandera terakhir, Polisi Master Sgt. Ran Gvili, dimakamkan pada akhir Januari.
